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如何看2022年諾貝爾物理學(xué)獎重要性?
20世紀(jì)60年代,物理學(xué)家約翰·貝爾提出可用來驗證量子力學(xué)的“貝爾不等式”。

  以量子計算和量子通信為代表的第二次量子革命、曾被愛因斯坦質(zhì)疑的量子糾纏、中國在全球率先發(fā)射的量子衛(wèi)星……這些都是與剛剛揭曉的2022年諾貝爾物理學(xué)獎相關(guān)的熱門話題。

  瑞典皇家科學(xué)院4日宣布,將2022年諾貝爾物理學(xué)獎授予法國科學(xué)家阿蘭·阿斯佩、美國科學(xué)家約翰·克勞澤和奧地利科學(xué)家安東·蔡林格,以表彰他們在“糾纏光子實驗、驗證違反貝爾不等式和開創(chuàng)量子信息科學(xué)”方面所做出的貢獻。

  量子力學(xué)從上世紀(jì)初誕生以來,催生了晶體管、激光等重大發(fā)明,這被科學(xué)界稱為第一次量子革命。近來,以量子計算和量子通信為代表的第二次量子革命又在興起。瑞典皇家科學(xué)院在諾獎公報中說,今年三位獲獎?wù)咴诹孔蛹m纏實驗方面的貢獻,“為當(dāng)前量子技術(shù)領(lǐng)域正發(fā)生的革命奠定了基礎(chǔ)”。

  量子糾纏長期是量子力學(xué)中最具爭議的問題之一。量子糾纏是一種奇怪的量子力學(xué)現(xiàn)象,處于糾纏態(tài)的兩個量子不論相距多遠都存在一種關(guān)聯(lián),其中一個量子狀態(tài)發(fā)生改變,另一個的狀態(tài)會瞬時發(fā)生相應(yīng)改變。

  在很長一段時間里,以愛因斯坦為代表的部分物理學(xué)家對量子糾纏持懷疑態(tài)度,愛因斯坦稱其為“鬼魅般的超距作用”。他們認(rèn)為量子理論是“不完備”的,糾纏的粒子之間存在著某種人類還沒觀察到的相互作用或信息傳遞,也就是“隱變量”。

  20世紀(jì)60年代,物理學(xué)家約翰·貝爾提出可用來驗證量子力學(xué)的“貝爾不等式”。如果貝爾不等式始終成立,那么量子力學(xué)可能被其他理論替代。

  為了對貝爾不等式進行驗證,美國科學(xué)家約翰·克勞澤設(shè)計了相關(guān)實驗,其中使用特殊的光照射鈣原子,由此發(fā)射糾纏的光子,再使用濾光片來測量光子的偏振狀態(tài)。經(jīng)過一系列測量,克勞澤能夠證明實驗結(jié)果違反了貝爾不等式,且與量子力學(xué)預(yù)測相符。

  但這個實驗具有局限性,原因包括實驗裝置在產(chǎn)生和捕獲粒子方面效率較低、濾光片處于固定角度等。在此基礎(chǔ)上,法國科學(xué)家阿蘭·阿斯佩設(shè)計了新版本的實驗,測量效果更好。阿斯佩填補了克勞澤實驗的重要漏洞,并提供了一個非常明確的結(jié)果:量子力學(xué)是正確的,且沒有“隱變量”。

  奧地利科學(xué)家安東·蔡林格后來對貝爾不等式進行了更多的實驗驗證。其中一項實驗使用了來自遙遠星系的信號來控制濾波器,確保信號不會相互影響,進一步證實了量子力學(xué)的正確性。蔡林格和同事還利用量子糾纏展示了一種稱為量子隱形傳態(tài)的現(xiàn)象,即將量子態(tài)從一個粒子轉(zhuǎn)移到另一個粒子。其團隊還在量子通信等方面有諸多研究進展。

  其中一項重要成果就是,2017年中國與奧地利科學(xué)家借助中國的“墨子號”量子衛(wèi)星,成功實施世界首次量子保密的洲際視頻通話。這也是為什么諾貝爾物理學(xué)獎評委托爾斯·漢斯·漢森在現(xiàn)場解讀獲獎成果時,展示了一張含有中國量子衛(wèi)星的圖片,其上顯示了中國和歐洲之間的洲際量子通信實驗。

  諾獎官方公報說,世界各地的研究人員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了許多利用量子力學(xué)強大特性的新方法,而這些都得益于今年三位獲獎?wù)叩呢暙I。他們掃除了貝爾不等式等“攔路虎”,這也是為什么公報稱贊“他們的結(jié)果為基于量子信息的新技術(shù)掃清了道路”。

  新華社北京電

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